Lors de la 47ème session plénière du Comité des utilisations pacifiques de l’espace extra-atmosphérique (COPUOS) tenue à Vienne en juin 2004, l'Algérie, l'Afrique du sud et le Nigeria ont convenu d’organiser la Conférence Africaine « ALC » sur l’application des sciences et des technologies spatiales pour le développement durable.
Cette conférence a pour objet de sensibiliser les institutions et les utilisateurs africains sur l’importance des sciences et des techniques spatiales pour le développement socio-économique durable de l'Afrique. Elle fournira un forum régulier pour l'échange d'informations et favorisera la coopération inter-africaine dans le développement et l'application des technologies spatiales.
Organisée tous les deux ans, cette conférence permet aux décideurs et aux professionnels intervenant dans le domaine des activités spatiales de discuter et de débattre des différentes questions inhérentes au développement durable du continent africain. Un accent particulier sera mis sur le partage des connaissances, le renforcement des capacités et la participation des pays africains à des projets communs mutuellement bénéfiques.
La conférence vise à renforcer la coopération avec les entités intergouvernementales et internationales, telles que l'Organisation des Nations Unies, la Fédération Internationale d’Astronautique (IAF) et l'Académie Internationale d'Astronautique (IAA), entre autres. A ce titre, la Conférence permettra d’étudier les moyens d’harmoniser les différentes interventions de ces entités en Afrique sur les deux prochaines années dans la mise en place du premier Congrès International d’Astronautique (IAC) en Afrique, qui se tiendra à Cape Town en 2011.
Les deux premières conférences ont eu lieu à Abuja (Nigeria) en novembre 2005 et à Pretoria (Afrique du Sud) en octobre 2007. Elles ont permis de dégager des recommandations notamment en matière de priorité de développement des potentialités dans le domaine du droit spatial, de stratégies africaines d’adaptation aux changements climatiques, et de création d’une société astronomique africaine.
La rencontre d’Alger, qui s'est déroulée du 7 au 9 décembre 2009, a constitué la 3ème conférence (ALC – 2009. Elle a été organisée par l’Agence Spatiale Algérienne et le Bureau des Affaires Spatiales des Nations Unies.
Elle a fait le point sur l’état d’avancement des recommandations issues des deux précédentes conférences, a évalué leur état de mise en œuvre, et a assuré la continuité et le renforcement de la coopération inter africaine dans les domaines des technologies et applications spatiales pour le développement durable.
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